Porträt

Ein Porträt ist eine Darstellung einer bestimmten Person, die darauf abzielt, ein körperliches Abbild darzustellen oder den individuellen Geist einer Person einzufangen. Das Genre des Porträts ist uralt und geht in Westeuropa auf römische, etruskische und griechische Traditionen der Porträtmalerei zurück. Das Porträt war ein Schlüsselgenre vom Mittelalter bis in die Renaissance und darüber hinaus, da wohlhabende und mächtige Mäzene Porträts in Auftrag gaben, um ihren Status zu behaupten.

Neben einer Aussage über den Status oder Charakter des Dargestellten können Porträts auch Hinweise auf die Beziehung zwischen Künstler und Dargestelltem geben oder im Fall von Selbstporträts über den Prozess des Kunstschaffens selbst reflektieren. Von Van Goghs berühmtem postimpressionistischen"Selbstporträt mit verbundenem Ohr" (1889)bis zu Sarah Lucas'"Selbstporträt mit Spiegeleiern" (1996)kann das Genre ernst oder verspielt sein und auch Fragen der Identität wie Rasse, Geschlecht untersuchen und Sexualität.

Entwicklungen in der Porträtmalerei folgten formalen Neuerungen in der Kunst, die die vorherrschenden Formen der Zeit im 20. und 21. Jahrhundert widerspiegeln. Das zeitgenössische Porträt kann moderne Techniken wie analoge oder digitale Fotografie oder sogar Video verwenden, aber die Malerei bleibt ein bevorzugtes Medium für Künstler, die das Wesen eines bestimmten Menschen darstellen möchten.